Importancia y aplicaciones del agua para la humanidad

Del metabolismo a la economía

En la célula, el agua es el medio donde se disuelven iones y biomoléculas, participa como reactivo en la hidrólisis y se produce en la respiración celular. Representa alrededor del 60 % de la masa corporal de un adulto, distribuida en el líquido intracelular, el más abundante, y el extracelular. Regula la temperatura mediante la sudoración y transporta nutrientes y desechos por la sangre.

En la sociedad, la agricultura es el mayor usuario de agua dulce; la industria la emplea como disolvente, refrigerante, vapor y materia prima; y las presas generan electricidad. También se usa en la higiene y la preparación de alimentos.

La mayor parte del agua de la Tierra, cerca del 97 %, es salada, y el agua dulce disponible para el consumo es una fracción pequeña del total.

Error típico

Pensar que beber más agua siempre es mejor. El organismo regula su balance, y el exceso extremo puede provocar hiponatremia, una dilución peligrosa del sodio en la sangre.