Composición del agua y estructura molecular

Cuatro pares alrededor del oxígeno

El oxígeno del agua tiene cuatro pares de electrones a su alrededor: dos enlazantes con los hidrógenos y dos libres. Según el modelo de repulsión de pares de electrones de la capa de valencia, esos cuatro pares se orientan hacia los vértices de un tetraedro, pero los pares libres repelen más que los enlazantes, y por eso el ángulo H–O–H se cierra a 104.5° frente a los 109.5° tetraédricos.

La geometría electrónica es tetraédrica y la molecular, angular. Un caso comparativo: el amoniaco, con un par libre, es piramidal (107°), y el metano, sin pares libres, tetraédrico perfecto (109.5°). El ángulo disminuye conforme aumentan los pares libres.

Fórmula y composición: H₂O, con 11.2 % de hidrógeno y 88.8 % de oxígeno en masa.

Error típico

Describir la geometría del agua como «tetraédrica» sin distinguir entre la distribución de pares y la forma de la molécula. Esta última solo considera la posición de los átomos: es angular.