Concepto de soluto y disolvente

Identificarlos y predecir la solubilidad

En el suero fisiológico, el soluto es el cloruro de sodio y el disolvente es el agua; en el aire, el disolvente es el nitrógeno. En una disolución de gas en líquido, como el oxígeno en la sangre, el gas es el soluto y el líquido, el disolvente.

La solubilidad de un sólido iónico casi siempre aumenta con la temperatura: más KNO₃ se disuelve en agua caliente que en fría. La de un gas disminuye al calentar y aumenta con la presión: por eso un refresco tibio pierde el gas con rapidez y por eso al destapar la botella, al disminuir la presión, aparecen las burbujas de CO₂.

El mismo principio explica por qué los peces sufren cuando un río se calienta: el oxígeno disuelto baja con la temperatura.

Error típico

Generalizar que calentar siempre aumenta la solubilidad. Es cierto para la mayoría de sólidos, pero no para gases, y algunos sólidos, como el hidróxido de calcio, son menos solubles en caliente.