Concepto

Cantidad de sustancia

El mol es la unidad del Sistema Internacional para la cantidad de sustancia; su símbolo es mol. No es una unidad de masa ni de volumen: es una unidad de conteo, como la docena, pero para un número gigantesco, 6.022 × 10²³.

Ejemplo resuelto: ¿cuántos gramos hay en 2 mol de agua? La masa molar del H₂O es 2(1.008) + 16.00 = 18.02 g/mol. Entonces 2 mol × 18.02 g/mol = 36.03 g, y contienen 2 × 6.022 × 10²³ = 1.204 × 10²⁴ moléculas.

Este razonamiento permite comparar cantidades de sustancias distintas: 1 mol de agua y 1 mol de CO₂ tienen igual número de moléculas, aunque la masa del segundo es de 44.01 g y la del primero de 18.02 g.

Error típico

Usar «mol» como sinónimo de «molécula». Un mol es una cantidad de moléculas; una molécula es una entidad. Preguntas como «cuántos átomos hay en un mol de agua» requieren multiplicar además por tres átomos por molécula.