Reacciones de condensación e hidrólisis

Unir con pérdida de agua, separar con agua

En una condensación, dos moléculas se unen y expulsan una pequeña, generalmente agua. La esterificación combina un ácido carboxílico con un alcohol en presencia de un ácido fuerte como catalizador: CH₃COOH + CH₃CH₂OH ⇌ CH₃COOCH₂CH₃ + H₂O. El producto, etanoato de etilo, tiene olor a frutas, y por eso muchos ésteres se usan en aromas y esencias.

Un ácido y una amina forman una amida: CH₃COOH + CH₃NH₂ → CH₃CONHCH₃ + H₂O. Es la misma reacción que une aminoácidos en un enlace peptídico.

La hidrólisis es la reacción inversa. Con una base, como NaOH, la hidrólisis de un éster se llama saponificación y produce un alcohol y la sal del ácido: CH₃COOC₂H₅ + NaOH → CH₃COONa + C₂H₅OH. A diferencia de la ácida, esta reacción es irreversible.

Error típico

Olvidar que el agua de la esterificación sale del –OH del ácido y del H del alcohol, no al revés. En un ejercicio de balanceo, eso determina qué átomos se pierden.