Reacciones de sustitución, adición y eliminación

Tres reacciones fundamentales

Sustitución: los alcanos, saturados, reaccionan con halógenos bajo luz o calor, y un hidrógeno es reemplazado por un halógeno: CH₄ + Cl₂ → CH₃Cl + HCl. La reacción puede continuar y dar CH₂Cl₂, CHCl₃ y CCl₄.

Adición: en alquenos y alquinos se rompe el enlace pi. CH₂=CH₂ + Br₂ → BrCH₂CH₂Br; la desaparición del color pardo del bromo se usa como prueba de insaturación. Con HX en alquenos asimétricos se aplica la regla de Markovnikov: el hidrógeno va al carbono que ya tiene más hidrógenos. CH₃CH=CH₂ + HBr → CH₃CHBrCH₃ (2-bromopropano).

Eliminación: la deshidratación de un alcohol con ácido sulfúrico caliente forma un alqueno: CH₃CH₂OH → CH₂=CH₂ + H₂O.

Error típico

Aplicar adición a un alcano. Los alcanos no tienen enlaces pi y no pueden recibir átomos adicionales; solo dan sustitución o combustión.