Fuente de energía de disponibilidad inmediata

Combustible de acceso rápido

La glucosa es el combustible preferido de las células, y del cerebro en particular. Se oxida en la respiración celular: C₆H₁₂O₆ + 6 O₂ → 6 CO₂ + 6 H₂O, con liberación de energía, de la cual una parte se almacena en forma de ATP.

El aporte energético de los carbohidratos es de unas 4 kcal por gramo (aproximadamente 17 kJ/g). Ejemplo: 50 g de un carbohidrato digerible aportan cerca de 200 kcal.

Su disponibilidad es inmediata porque se digieren con rapidez y circulan como glucosa en la sangre. El exceso se almacena en el hígado y los músculos como glucógeno, una reserva a corto plazo que dura pocas horas de ayuno, o se transforma en grasa si la cantidad es excesiva.

Error típico

Creer que los carbohidratos son la mejor reserva de energía. Sirven para energía inmediata; la reserva duradera del cuerpo son las grasas, que aportan más del doble de energía por gramo.