Estructura

Hidroxilos y un grupo carbonilo

Un monosacárido es un polihidroxialdehído o una polihidroxicetona: lleva varios grupos hidroxilo (–OH) y un grupo carbonilo (C=O). La glucosa, C₆H₁₂O₆, tiene un aldehído y cinco –OH; la fructosa, con la misma fórmula, tiene un grupo cetona. Son isómeros.

En disolución acuosa, la glucosa se encuentra casi toda en forma de anillo de seis átomos (piranosa), en la que el grupo carbonilo reacciona con un hidroxilo de la misma molécula.

Dos monosacáridos se unen con un enlace glucosídico con pérdida de una molécula de agua: glucosa + fructosa → sacarosa + H₂O; la fórmula de la sacarosa, C₁₂H₂₂O₁₁, es la suma menos H₂O. La hidrólisis revierte el proceso.

Error típico

Creer que glucosa y fructosa son la misma sustancia por compartir fórmula molecular. Tienen distinta estructura, diferente grupo funcional y distinto sabor y propiedades.