Semántica

Significado denotativo y connotativo

El significado denotativo es el básico, el que aparece en el diccionario y se comparte por todos los hablantes; el connotativo es el que añaden la cultura, la emoción o el contexto. Distinguirlos permite saber si una oración habla de un hecho o expresa una valoración.

Ejemplo. En «El agua estaba fría», «fría» es denotativo: indica baja temperatura. En «Me recibió con un trato frío», el adjetivo es connotativo: no hay temperatura, hay falta de afecto. Lo mismo ocurre con «hogar» frente a «casa»: ambos designan un lugar donde se vive, pero el primero conlleva calidez y pertenencia. Un anuncio que dice «hogar» en lugar de «inmueble» busca esa carga emocional.

En un reactivo, pregúntate si la palabra puede sustituirse por su definición objetiva sin que la oración pierda el efecto; si lo pierde, hay connotación.

Error típico. Interpretar literalmente una oración que usa la palabra en sentido connotativo, y contestar sobre la temperatura de un trato o el peso de una carga emocional. Fíjate en si el sujeto puede realmente tener la propiedad que se le atribuye.