Manejo del vocabulario

Palabras cultas por contexto y por contraste

Los exámenes incluyen términos poco cotidianos cuyo significado se deduce del resto de la oración. Dos pistas rinden mucho: el contexto y el contraste. Una frase con «pero», «sin embargo» o «aunque» presenta un contraste, de modo que la palabra desconocida tiene un sentido opuesto al de la parte que la acompaña.

Ejemplo. «La sustancia, aunque parecía peligrosa, resultó inocua». «Aunque» marca contraste con «peligrosa», así que «inocua» significa «que no hace daño». En «El riesgo es inherente a toda cirugía», la palabra «toda» sugiere algo que forma parte de la cosa misma: «inherente» significa «inseparable». Y en «El médico recetó un fármaco para paliar el dolor», «paliar» es «aliviar sin curar», porque el dolor no se elimina de raíz.

Error típico. Elegir una palabra por parecerse a otra conocida. «Inocuo» se confunde con «inocente» o con «innecesario»; «paliar» con «palidecer». Antes de elegir, sustituye por tu definición y verifica que la oración sigue teniendo el mismo sentido.