Zonas de riesgo por fenómenos meteorológicos en México: los ciclones

Formación y riesgo

Los ciclones nacen sobre océanos con agua superficial muy caliente, que evapora grandes cantidades de agua; el vapor se condensa, libera calor y alimenta una circulación de vientos en espiral alrededor de un «ojo» de baja presión. Al tocar tierra pierden su fuente de energía y se debilitan, pero dejan lluvias muy intensas.

En México, las zonas más expuestas son Baja California Sur, Sinaloa, Guerrero, Oaxaca y Chiapas por el Pacífico, y Tamaulipas, Veracruz, Yucatán y Quintana Roo por el Atlántico. Los daños son por viento, por lluvias que desbordan ríos y causan deslaves en sierras, y por el aumento del nivel del mar en la costa. El Servicio Meteorológico Nacional los vigila y emite alertas.

Un dato útil: en el Pacífico mexicano los ciclones suelen ser más numerosos que en el Atlántico, aunque los del Golfo y Caribe son de gran impacto.

Error típico

Confundir ciclón con tornado: el primero tiene cientos de kilómetros de diámetro y dura días; el segundo es una columna de aire de decenas o cientos de metros y dura minutos. Otra confusión es pensar que los huracanes se forman sobre tierra: necesitan mar cálido.