Solución de problemas

De la historia a la operación

Resolver un problema consiste en separar tres cosas: lo que se sabe, lo que se pide y la relación que las une. Antes de operar conviene escribir los datos con sus unidades y elegir una relación conocida, como distancia = velocidad × tiempo.

Ejemplo. Un autobús viaja a 90 km/h durante 2 horas con 40 minutos. ¿Qué distancia recorre? Primero se unifican unidades: 40 minutos son 40/60 = 2/3 de hora, de modo que el tiempo es 2 + 2/3 = 8/3 h. La distancia es 90 × 8/3 = 240 km.

Error típico. Multiplicar 90 × 2.40, leyendo «2 horas con 40 minutos» como 2.40 horas. Daría 216 km, un resultado tentador pero incorrecto. Los minutos no son centésimas de hora: siempre se convierten dividiendo entre 60.