Estándares de medición

El temario de Física de Ciencias Biológicas y de la Salud (CBS) de la UAM abre con un bloque de medición, y esa decisión tiene sentido: en biología y medicina todo se expresa en cantidades con unidades, desde la dosis de un medicamento hasta el diámetro de una célula. El bloque agrupa cinco clases que se ordenan de lo conceptual a lo operativo: cómo se comprueba que una fórmula tiene sentido, qué sistema de unidades se usa, cómo se clasifican las magnitudes y cómo se manejan cantidades extremas y cambios de unidad.

Qué debes dominar

• Análisis dimensional: expresar cada magnitud con masa, longitud y tiempo para verificar fórmulas.
• Sistema Internacional: unidades base, derivadas y prefijos.
• Magnitudes físicas: escalares, vectoriales, fundamentales y derivadas.
• Notación científica: potencias de diez y operaciones con ellas.
• Conversión de unidades: factores de conversión, incluido el caso de los caudales y las concentraciones.

A diferencia del temario de Ciencias Básicas e Ingeniería, que reduce el bloque a cuatro clases sin separar el análisis dimensional, en CBS esta técnica tiene una clase propia, de modo que conviene practicarla por separado.

Cómo practicarlo

Los reactivos son breves: comprobar si una expresión es dimensionalmente correcta, convertir una cantidad entre unidades (mg a kg, L/min a m³/s), escribir una cifra en notación científica o decidir si una magnitud es vectorial. Son reactivos de rapidez, y la forma de ahorrar tiempo es tener automatizados los prefijos y los factores de conversión.

Errores comunes

• Sumar o igualar cantidades con distintas dimensiones.
• Convertir mL y L con el factor equivocado, en un orden de magnitud.
• Olvidar que la unidad base de masa es el kilogramo.
• Dar una respuesta con unidades que no corresponden a la magnitud pedida.