Composición del agua y estructura molecular

Dos hidrógenos, un oxígeno

El agua es un compuesto formado por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno, H₂O. En masa, el oxígeno aporta cerca del 89 % y el hidrógeno el 11 %: 16.00 de 18.02. La proporción de volumen de los gases en la electrólisis, dos de hidrógeno por uno de oxígeno, reproduce la fórmula.

La molécula no es lineal. El oxígeno tiene dos pares de electrones libres que repelen a los pares enlazantes, de modo que el ángulo H–O–H mide 104.5°, menor que el tetraédrico ideal de 109.5°. Esa forma angular es la causa de que el agua sea polar, tema de la clase siguiente.

Los enlaces O–H son covalentes: el oxígeno comparte un par de electrones con cada hidrógeno. Cada enlace mide cerca de 96 pm.

Error típico

Dibujar la molécula como H–O–H en línea recta. Si fuera lineal, los dos dipolos O–H se cancelarían y la molécula no sería polar.