Normas

Reglas de conducta de distintos tipos

Una norma es una regla que indica cómo se debe actuar. Hay varias clases y conviene distinguirlas:

• Morales: proceden de la conciencia, se aceptan por convicción y su incumplimiento genera remordimiento o reproche, no una sanción institucional.
• Jurídicas: las establece el Estado, son exteriores y su incumplimiento acarrea una sanción impuesta por autoridad.
• Religiosas: derivan de una doctrina o de una divinidad.
• De trato social: convenciones de cortesía, como saludar o ceder el asiento, con sanción de desaprobación.

Ejemplo: pagar impuestos es una obligación jurídica; ayudar a un vecino enfermo es una norma moral, y nadie te multa por omitirla.

Una misma conducta puede ser regulada por dos clases de normas: matar es contrario a la moral y a la ley.

Error típico

Creer que la norma moral se distingue de la jurídica porque «es más importante» o porque no se castiga. La diferencia está en su origen y en cómo se impone: la moral es interna y autónoma; el derecho es externo y coercitivo. Tampoco todo lo legal es moral.