Moléculas e iones

Cargas y agrupaciones

Una molécula es un grupo neutro de átomos unidos por enlaces covalentes (H₂O, CO₂, O₂). Un ion es un átomo o grupo de átomos con carga, por pérdida o ganancia de electrones. Los cationes (carga positiva) provienen de los metales; los aniones (carga negativa), de los no metales.

Ejemplos monoatómicos: Na⁺, Mg²⁺, Al³⁺, Cl⁻, O²⁻. Poliatómicos: NH₄⁺ (amonio), OH⁻, NO₃⁻, SO₄²⁻, CO₃²⁻, PO₄³⁻.

Conteo: S²⁻ (Z = 16) tiene 16 protones y 18 electrones; Fe³⁺ (Z = 26) tiene 26 protones y 23 electrones. Los compuestos iónicos son neutros en conjunto: Al³⁺ y O²⁻ se combinan en proporción 2:3, es decir, Al₂O₃, porque 2 × 3 = 3 × 2.

Error típico

Llamar «molécula» a una pareja de iones como NaCl. Los compuestos iónicos forman redes cristalinas, y su fórmula expresa la proporción mínima, no una molécula individual.