Validez y corrección

Dos propiedades distintas

Un argumento deductivo es válido cuando es imposible que sus premisas sean verdaderas y su conclusión falsa. La validez depende de la forma, no de los hechos. Es correcto (o sólido) cuando, además de ser válido, todas sus premisas son verdaderas.

Ejemplo: «Todos los peces vuelan; las truchas son peces; por lo tanto, las truchas vuelan». Tiene forma válida, porque si las premisas fueran ciertas la conclusión también lo sería, pero la primera premisa es falsa y por eso el argumento no es correcto.

Al revés, un argumento inválido puede tener premisas y conclusión verdaderas: «Si hoy es lunes, hay clase; hay clase; entonces hoy es lunes». La conclusión podría ser falsa con esas premisas (hay clase el martes), así que la forma falla. Esta forma se llama afirmación del consecuente.

Error típico

Decir que un argumento es válido porque su conclusión es verdadera, o inválido porque suena absurdo. La validez no habla de verdad de enunciados sino de la relación entre premisas y conclusión. Tampoco se aplica la palabra «válido» a una sola premisa o a una afirmación aislada.