Concepto de soluto y disolvente

Quién es quién

El disolvente es el componente que determina el estado físico de la disolución y, por lo general, el que está en mayor cantidad; el soluto es el que se disuelve. En el agua de mar, el agua es el disolvente y las sales, el soluto. En el aire, el nitrógeno (cerca del 78 %) es el disolvente de los demás gases.

Ejemplo resuelto: en una disolución de 10 g de azúcar en 90 g de agua, el soluto es el azúcar y el disolvente es el agua; la disolución pesa 100 g y su concentración es de 10 % en masa.

Si los dos componentes tienen el mismo estado físico que la disolución, como en una aleación o en una mezcla de dos líquidos, se llama disolvente al que está en mayor proporción.

Error típico

Pensar que el soluto siempre es el sólido. En el alcohol del botiquín, 70 % de etanol y 30 % de agua, el agua es un componente minoritario y puede considerarse el soluto.