Relación entre campo magnético y eléctrico

Dos campos, un solo fenómeno

La electricidad y el magnetismo están ligados. Una carga en reposo crea solo campo eléctrico; si se mueve, crea además un campo magnético. Más aún, un campo magnético que cambia induce un campo eléctrico (Faraday) y un campo eléctrico que cambia induce uno magnético (Maxwell). Esta relación recíproca permite que ambos se sostengan en el espacio y formen una onda. En ella, los campos son perpendiculares entre sí y a la dirección de propagación, y sus magnitudes se relacionan con E = c·B.

Ejemplo. En una onda electromagnética con E = 300 V/m, el campo magnético es B = E ÷ c = 300 ÷ (3 × 10⁸) = 1 × 10⁻⁶ T = 1 µT. Además, la velocidad de la onda sale de dos constantes de la electricidad y el magnetismo: c = 1 ÷ √(μ₀·ε₀) ≈ 3.00 × 10⁸ m/s, lo que permitió a Maxwell identificar la luz como onda electromagnética.

Error típico. Considerar los campos E y B como independientes. En una onda no son efectos separados: uno regenera al otro, y ninguno existe sin el otro.