Teoría endosimbiótica de Margulis

Células dentro de células

Lynn Margulis (hacia 1967) propuso que las células eucariotas surgieron cuando una célula grande englobó a bacterias que, en lugar de ser digeridas, se quedaron a vivir dentro de ella en una relación beneficiosa para ambas (simbiosis). Las bacterias aerobias darían lugar a las mitocondrias y las cianobacterias fotosintéticas, a los cloroplastos.

Evidencias. Mitocondrias y cloroplastos tienen su propio ADN, de forma circular como el de las bacterias; poseen ribosomas parecidos a los bacterianos, están rodeados por doble membrana y se dividen por sí mismos.

Ejemplo. Por eso se dice que la mitocondria es una «bacteria domesticada» dentro de nuestras células.

Error típico. Creer que todos los organelos surgieron así. La teoría solo se aplica a mitocondrias y cloroplastos; el núcleo y el retículo suelen explicarse con otra hipótesis, el plegamiento de la membrana hacia adentro, que no forma parte de esta teoría.