Escalas termométricas absolutas

Del cero absoluto hacia arriba

Una escala absoluta toma como cero la temperatura más baja posible, el cero absoluto, donde cesa el movimiento térmico clásico de las partículas. La del Sistema Internacional es la escala Kelvin: T(K) = T(°C) + 273.15, y el kelvin tiene el mismo tamaño que el grado Celsius. La escala absoluta de Fahrenheit es la Rankine. La conversión entre Celsius y Fahrenheit es °F = 1.8·°C + 32.

Ejemplo. Una temperatura ambiente de 25 °C equivale a 298.15 K, y el agua en ebullición, 100 °C, a 373.15 K y a 1.8 × 100 + 32 = 212 °F. El cero absoluto es −273.15 °C = 0 K. Una variación de 10 °C es también una variación de 10 K.

Error típico. Escribir «grados Kelvin». Se dice kelvin y se escribe K sin el símbolo de grado. Y en cualquier fórmula que dependa de la proporcionalidad con la temperatura (gases, rendimiento de Carnot) hay que usar kelvin, no Celsius.