Herencia ligada al sexo

Genes en el X, efectos distintos por sexo

En los humanos, las mujeres tienen dos cromosomas X (XX) y los hombres un X y un Y (XY). Los genes del cromosoma X que no tienen equivalente en el Y se llaman ligados al sexo. Como el hombre tiene una sola copia, un alelo recesivo se expresa siempre; en la mujer necesita estar en las dos copias. Ejemplos clásicos son el daltonismo y la hemofilia.

Ejemplo. Una mujer portadora (X^HX^h) y un hombre sano (X^HY) pueden tener hijas sanas (la mitad portadoras), hijos sanos y hijos con hemofilia (X^hY): cada hijo varón tiene 50 % de probabilidad de padecerla, lo que equivale a una cuarta parte de todos los hijos.

Error típico. Decir que un hombre afectado transmite el rasgo a sus hijos varones. Les da su cromosoma Y, no el X, de modo que sus hijos varones no lo reciben de él; sí lo heredan sus hijas, que serán portadoras.