Enlace peptídico

Carboxilo con amino, menos agua

El enlace peptídico une el grupo carboxilo de un aminoácido con el grupo amino del siguiente, con liberación de una molécula de agua; el enlace resultante es una amida, –CO–NH–. Es una reacción de condensación: glicina + alanina → glicil-alanina + H₂O.

Los péptidos se nombran según el número de unidades: dipéptido (2), tripéptido (3), oligopéptido (pocos) y polipéptido (muchos). Una cadena de 100 aminoácidos tiene 99 enlaces peptídicos y se liberan 99 moléculas de agua al formarla. Una proteína es uno o varios polipéptidos plegados.

El enlace C–N tiene carácter parcial de doble enlace, por lo que no gira libremente y los seis átomos que lo rodean quedan en un mismo plano. Esta rigidez limita las formas posibles de la cadena.

Error típico

Contar el número de enlaces como el número de aminoácidos. En una cadena lineal, siempre hay uno menos: n aminoácidos tienen n − 1 enlaces peptídicos.