Carbohidratos

Azúcares y almidones

Los carbohidratos son compuestos de carbono, hidrógeno y oxígeno, con fórmula general aproximada C_n(H₂O)_n, de donde viene «hidratos de carbono». Se clasifican según el número de unidades: monosacáridos (glucosa, fructosa, galactosa), disacáridos (sacarosa, lactosa, maltosa) y polisacáridos (almidón, glucógeno, celulosa).

Fuentes: la glucosa y la fructosa están en las frutas y la miel; la sacarosa, en la caña de azúcar; la lactosa, en la leche; el almidón, en tortilla, pan, arroz y papa; la celulosa, en la fibra de verduras y cereales.

Los humanos digerimos el almidón pero no la celulosa, aunque ambos son polímeros de glucosa. La diferencia está en el tipo de enlace entre unidades (alfa en el almidón, beta en la celulosa), que nuestras enzimas no pueden romper en el segundo caso.

Error típico

Pensar que todos los carbohidratos son dulces. El almidón y la celulosa no lo son; el sabor dulce es característico de los monosacáridos y disacáridos.