Contaminantes del aire
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Primarios y secundarios
Un contaminante del aire es cualquier sustancia presente en concentración suficiente para dañar la salud, los materiales o los ecosistemas. Los primarios se emiten directamente de una fuente: CO, SO2, NO, partículas e hidrocarburos. Los secundarios se forman en la atmósfera por reacciones entre primarios: el ozono troposférico, el NO2 formado a partir de NO, y la neblina fotoquímica.
Un caso conocido: los óxidos de nitrógeno y los hidrocarburos, bajo la luz solar, producen ozono a nivel del suelo, que irrita las vías respiratorias. Es el mismo O3 que en la estratosfera protege de la radiación ultravioleta: su efecto depende de dónde se encuentre.
Los efectos incluyen enfermedades respiratorias y cardiovasculares, daño a cultivos, deterioro de monumentos por la acidez y calentamiento global por gases de efecto invernadero.
Error típico
Pensar que el ozono siempre es dañino. En la estratosfera es benéfico; en la troposfera es contaminante secundario.
Química · UNAM · Área II
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