La Revolución Francesa y el Imperio napoleónico

Del Antiguo Régimen a Napoleón

La crisis financiera de la monarquía llevó a Luis XVI a convocar los Estados Generales en 1789. El Tercer Estado se declaró Asamblea Nacional, el 14 de julio cayó la Bastilla y en agosto se aprobó la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, que proclamó libertad, igualdad ante la ley y soberanía nacional.

• Monarquía constitucional (1789-1792).
• República desde 1792; Luis XVI fue ejecutado en enero de 1793.
• El Terror, bajo Robespierre, hasta su caída en 1794.
• El Directorio (1795-1799), terminado por el golpe del 18 de Brumario.

Napoleón Bonaparte gobernó primero como cónsul y se coronó emperador en 1804. Su Código Civil de ese año consagró la igualdad jurídica y la propiedad privada. Sus guerras extendieron esos principios por Europa, hasta las derrotas en Rusia (1812) y Waterloo (1815). El Congreso de Viena restauró el orden monárquico.

Error típico

Creer que la toma de la Bastilla inició el Terror: ocurrió cinco años antes. Tampoco se debe olvidar que Napoleón conservó muchos logros de la Revolución, aunque gobernó de forma autoritaria.