Contaminación, sobreexplotación y desperdicio de las aguas por la actividad agropecuaria e industrial, así como el uso doméstico

Tres fuentes y un problema

La contaminación del agua tiene tres fuentes principales. La agropecuaria aporta fertilizantes, plaguicidas y desechos de animales; los fertilizantes causan eutrofización, un crecimiento excesivo de algas que agota el oxígeno. La industrial descarga metales pesados, aceites y agua caliente. La doméstica genera aguas negras, detergentes y basura. A esto se suma la sobreexplotación de acuíferos, cuando se extrae más agua de la que entra, y el desperdicio, por fugas en redes y riego por inundación.

Ejemplo: el río Lerma-Santiago recibe descargas urbanas e industriales, y el acuífero de la Ciudad de México se extrae más rápido de lo que se recarga, lo que contribuye al hundimiento del suelo.

Error típico

Atribuir toda la contaminación del agua a la industria: en volumen, la agricultura y los hogares también pesan mucho. Otro error es confundir contaminación con escasez: un río puede llevar agua abundante y no ser utilizable por estar contaminado. Y en las costas, la extracción excesiva de acuíferos permite que entre agua salada, lo que se conoce como intrusión salina.