Tercera Ley de Newton

Fuerzas por parejas

Según la tercera ley, si un cuerpo A ejerce una fuerza sobre B, entonces B ejerce sobre A una fuerza de igual magnitud, misma dirección y sentido contrario. Las dos son del mismo tipo (ambas de contacto, o ambas gravitacionales) y aparecen y desaparecen al mismo tiempo.

Ejemplo. Dos patinadores de 60 kg y 40 kg están en reposo sobre hielo y se empujan con 120 N. Cada uno recibe 120 N, pero la aceleración depende de la masa: el primero adquiere 120 ÷ 60 = 2 m/s² y el segundo 120 ÷ 40 = 3 m/s², en sentidos opuestos. Las fuerzas son iguales; los efectos, no.

Error típico. Concluir que acción y reacción se cancelan y por eso nada se mueve. Se cancelarían solo si actuaran sobre el mismo cuerpo, pero cada una actúa sobre uno distinto; por eso un nadador avanza al empujar el agua hacia atrás.