Concepto de peso

Peso: una fuerza que depende del lugar

El peso es la fuerza con que un astro atrae a un cuerpo y se calcula como P = m·g, donde g es la aceleración de la gravedad del lugar. Es un vector dirigido hacia el centro del astro y se mide en newtons. En la superficie terrestre g ≈ 9.8 m/s²; en la Luna, g ≈ 1.62 m/s².

Ejemplo. Una persona de 70 kg pesa en la Tierra 70 × 9.8 = 686 N. En la Luna pesaría 70 × 1.62 = 113.4 N, aproximadamente la sexta parte. Es lo que marcaría un dinamómetro; una báscula de resorte calibrada en kilogramos daría una lectura engañosa si se lleva a otro astro.

Error típico. Responder que el peso es 70 kg. En el lenguaje cotidiano se dice «peso 70 kilos», pero en física esos 70 kg son la masa; el peso es 686 N. Otro error es suponer que en el espacio exterior el peso es cero: cerca de la Tierra, la gravedad sigue actuando.