La ubicación espacial y temporal

Dónde y cuándo

Ubicar un lugar puede hacerse de dos maneras. La ubicación absoluta usa un sistema de referencia fijo, las coordenadas geográficas, y da un solo punto posible. La ubicación relativa describe el lugar respecto de otros: Querétaro está al noroeste de la Ciudad de México, o a unas horas por carretera. La primera es exacta; la segunda es útil pero cambia según el referente.

La ubicación temporal responde a la hora: como la Tierra gira de oeste a este, cuando en un meridiano es mediodía en otro es de noche. Por eso el planeta se divide en husos horarios.

Ejemplo: la Ciudad de México se ubica de forma absoluta en torno a los 19° de latitud norte y los 99° de longitud oeste; de forma relativa, en el centro del país, sobre el Altiplano.

Error típico

Tratar «cerca del mar» o «al norte de» como si fueran ubicaciones absolutas. En un reactivo, si no aparecen grados o coordenadas, se trata de ubicación relativa. Otro tropiezo habitual es olvidar que la orientación se lee con puntos cardinales y la rosa de los vientos, no con izquierda y derecha.