Expansión europea

Del Atlántico al mundo

La toma de Constantinopla por los otomanos (1453) dificultó el comercio con Oriente, y los europeos buscaron rutas marítimas hacia las especias. Contaron con la brújula, el astrolabio y la carabela, con deseos de riqueza y con el afán de difundir el cristianismo. Portugal lideró los primeros avances: Bartolomeu Dias rodeó el cabo de Buena Esperanza (1488) y Vasco da Gama llegó a la India en 1498.

Cristóbal Colón, al servicio de los Reyes Católicos, arribó a América el 12 de octubre de 1492. El Tratado de Tordesillas (1494) repartió las zonas de influencia entre España y Portugal. La expedición de Magallanes y Elcano (1519-1522) completó la primera vuelta al mundo, aunque Magallanes murió en Filipinas. Siguió la conquista de imperios americanos, como el azteca (1521).

Las consecuencias fueron el intercambio de plantas, animales y enfermedades, la llegada de metales preciosos a Europa, la explotación colonial y la trata de africanos esclavizados.

Error típico

Decir que Colón llegó a la India o que Magallanes completó el viaje: fue Elcano quien lo terminó.