Células procariotas y eucariotas

Es uno de los temas más repetidos de la biología celular: todas las células comparten membrana, citoplasma y material genético, pero se organizan de dos formas muy distintas. Dominarlo exige comparar, no solo memorizar nombres de organelos.

Qué debes dominar

• Célula procariota: sin núcleo delimitado por membrana; el ADN está en una región llamada nucleoide. Es el tipo de las bacterias y las arqueas.
• Célula eucariota: con núcleo verdadero y organelos membranosos; forma animales, plantas, hongos y protistas.
• Organelos y su función: núcleo, mitocondria, retículo endoplásmico, aparato de Golgi, lisosomas, cloroplastos y ribosomas.
• Célula animal y vegetal: la vegetal tiene pared celular, cloroplastos y una vacuola central grande; la animal tiene centriolos y no posee pared.

Una clave práctica: los ribosomas están en ambos tipos de células, mientras que los organelos con membrana solo en las eucariotas. Esa frase resuelve muchas preguntas de opción múltiple.

Cómo practicarlo

• Dada una lista de estructuras, decidir cuáles pertenecen a procariotas, a eucariotas o a ambas.
• Relacionar cada organelo con su función: síntesis de proteínas, producción de ATP, digestión intracelular, fotosíntesis.
• Identificar a qué tipo de célula corresponde una descripción o un esquema.
• Seguir la ruta de una proteína desde su síntesis hasta su secreción.

Errores comunes

• Decir que las bacterias no tienen material genético; sí lo tienen, solo que no está encerrado en un núcleo.
• Atribuir cloroplastos a todas las células vegetales; las de la raíz, por ejemplo, no los tienen.
• Pensar que la pared celular es exclusiva de las plantas: hongos y bacterias también la poseen, con otra composición.
• Confundir lisosomas con peroxisomas.