Ramas del derecho

El orden jurídico es demasiado amplio para estudiarlo de una sola vez, de modo que se divide en ramas según el tipo de relación que regula. Saber a qué rama pertenece un problema es la habilidad central de este tema, y muchas preguntas se resuelven preguntándote quiénes intervienen y qué está en juego.

Qué debes dominar

• Derecho constitucional: organización del Estado, división de poderes, derechos humanos y sus garantías.
• Derecho administrativo: la actuación de la administración pública y su relación con los particulares.
• Derecho penal: delitos y penas, con principios como la legalidad: no hay delito ni pena sin ley previa.
• Derecho civil: personas, familia, bienes, obligaciones, contratos y sucesiones.
• Derecho mercantil: actos de comercio, comerciantes y sociedades mercantiles, títulos de crédito.
• Derecho laboral: relación entre trabajador y patrón, y derechos mínimos del trabajador.
• Derecho fiscal e internacional: contribuciones y relaciones entre Estados y organismos internacionales.
• Derecho procesal: las reglas para hacer valer los demás derechos ante un juez.

Cómo practicarlo

Un formato típico describe un caso y pide ubicar la rama. Ejemplo original: una persona compra un terreno a otra y ambas firman un contrato donde se establecen el precio y la entrega; la relación entre particulares con derechos y obligaciones recíprocas corresponde al derecho civil. Si el comprador fuera una empresa que adquiere mercancía para revenderla, el acto sería de comercio y entraría al derecho mercantil. Y si un empleado reclama su despido, la rama es laboral.

Otro tipo de pregunta pide identificar si una rama es de derecho público o privado.

Errores comunes

• Confundir civil con mercantil: lo decisivo es la naturaleza del acto, no solo quién lo realiza.
• Creer que el derecho penal regula cualquier incumplimiento; solo regula conductas tipificadas como delito.
• Mezclar derecho constitucional y administrativo.
• Olvidar que el derecho procesal regula el procedimiento, no el contenido del derecho en disputa.