El crecimiento acelerado de la población: causas y consecuencias

Una explosión con causa conocida

La población mundial tardó siglos en llegar a los mil millones y poco más de dos siglos en multiplicarse por ocho. La causa del crecimiento acelerado no fue que se tuvieran más hijos, sino que cayó la mortalidad antes que la natalidad: vacunas, antibióticos, agua potable y mejor alimentación redujeron las muertes, mientras que las familias seguían siendo numerosas. A esa etapa se la llama transición demográfica, y se reconoce en una pirámide de población de base ancha.

Consecuencias: presión sobre los alimentos, el agua, la vivienda y el empleo, demanda creciente de escuelas y de servicios de salud, urbanización acelerada y mayor deterioro ambiental. México vivió en la segunda mitad del siglo XX una de las etapas de mayor crecimiento del mundo y, después, una desaceleración con la baja de la fecundidad.

Error típico

Atribuir el crecimiento acelerado a un aumento súbito de la natalidad. Lo determinante fue la baja de la mortalidad. También se debe distinguir el crecimiento de un país del crecimiento mundial: algunos países desarrollados ya tienen poblaciones envejecidas y casi sin crecimiento.