Obtención de Información

Obtener información es la habilidad más básica de la lectura y, a la vez, la que más se subestima: consiste en encontrar con rapidez y exactitud el dato que se pide, aun cuando está en un texto largo, en una tabla o en una gráfica. Con tiempo limitado, quien sabe dónde mirar ahorra minutos que necesita en otras tareas.

Qué debes dominar

• Localizar datos explícitos: nombres, fechas, cantidades, lugares y definiciones que el texto declara de manera directa.
• Leer fuentes no continuas: tablas, gráficas de barras y de líneas, mapas, esquemas e infografías, donde la información se reparte en ejes, etiquetas y leyendas.
• Usar los elementos de apoyo de un libro o documento: índice, glosario, ficha bibliográfica, títulos y subtítulos, notas al pie.
• Distinguir lo que el texto dice de lo que se infiere: la obtención se queda con lo expreso; deducir otra cosa corresponde a la comprensión.

Una buena práctica es leer primero la pregunta y después el texto, de modo que sepas qué buscar. Con textos continuos, la lectura de exploración (pasar la vista por títulos, primeras líneas y palabras en negritas) permite ubicar el párrafo adecuado antes de leerlo con calma.

Cómo practicarlo

Ejercicios útiles: localizar el año que menciona un texto, el dato que contradice una afirmación o el valor que corresponde a una categoría en una tabla; decidir en qué parte de un libro buscar un término, o qué fuente consultar para una necesidad dada. En las gráficas, vigila los ejes y las unidades, porque es fácil mezclarlos.

Errores comunes

• Responder de memoria con lo que sabes del tema, en lugar de con lo que el texto indica.
• Leer mal la escala o la unidad de una gráfica, por ejemplo miles contra millones.
• Quedarse con el primer dato que se parece al buscado, sin verificar que corresponde a la categoría o al periodo exacto de la pregunta.