La célula como unidad estructural y funcional de los seres vivos

Este es el primer bloque de Biología en los exámenes del IPN para Ciencias Sociales y Administrativas y para Ingeniería y Ciencias Físico Matemáticas. Parte de una idea central: la célula es a la vez la unidad de estructura, porque todo organismo está hecho de ellas, y la unidad de función, porque en ella ocurren los procesos de la vida.

Qué debes dominar

• Teoría celular: todos los seres vivos están formados por células, la célula es la unidad básica de la vida y toda célula proviene de otra preexistente.
• Tipos de célula: procariota y eucariota; animal y vegetal.
• Organelos: qué hace cada uno, de la mitocondria al cloroplasto y del ribosoma al aparato de Golgi.
• Membrana y transporte: cómo entra y sale lo que la célula necesita.
• Metabolismo básico: obtención y uso de energía, en especial fotosíntesis y respiración celular.

Para estos exámenes no hace falta el detalle bioquímico de un curso universitario, sino un dominio sólido de lo esencial y de las diferencias entre tipos de célula, que es donde suelen estar las preguntas.

Cómo practicarlo

• Identificar el organelo a partir de su función, o su función a partir de su nombre.
• Decidir si una descripción corresponde a una célula procariota, animal o vegetal.
• Distinguir transporte pasivo de transporte activo.
• Ubicar el lugar donde ocurre un proceso metabólico.

Errores comunes

• Atribuir la producción de energía al núcleo; la mayor parte del ATP se forma en la mitocondria.
• Pensar que los virus son células, cuando carecen de estructura celular.
• Decir que el cloroplasto está en todas las células, cuando solo se halla en células vegetales y algas.