Fundamentos

Antes de hablar de planear o controlar hay que saber qué es administrar y de dónde vienen las ideas con las que hoy se dirige una organización. Este tema es la base conceptual de la materia: buena parte de lo que sigue supone que distingues a qué escuela pertenece un enfoque y qué papel juega cada área de una empresa.

Qué debes dominar

• Concepto y objetivo de la administración: coordinar recursos humanos, materiales, financieros y técnicos para alcanzar metas con eficiencia (buen uso de recursos) y eficacia (logro de objetivos).
• Evolución del pensamiento administrativo: la administración científica de Taylor, el enfoque de Fayol centrado en la dirección general, la burocracia de Weber, la escuela de relaciones humanas de Mayo y los enfoques de sistemas y contingencia.
• La empresa: sus elementos, su clasificación por tamaño, sector (primario, secundario, terciario), origen del capital y giro.
• Áreas funcionales: producción, mercadotecnia, finanzas y recursos humanos, y qué decisiones corresponden a cada una.
• Entorno: factores internos y externos que condicionan a la organización.

Cómo practicarlo

Un formato posible es el caso corto: se describe una práctica y debes identificar la teoría o el área. Ejemplo original: una fábrica cronometra cada movimiento de sus operarios para fijar un tiempo estándar por pieza y paga un incentivo a quien lo supera. La respuesta es administración científica, porque busca la eficiencia mediante estudio de tiempos y movimientos. Si en cambio el caso habla de ambiente de trabajo, motivación y comunicación informal como causas de la productividad, apunta a relaciones humanas.

También puede haber preguntas de definición (distinguir eficiencia de eficacia) y de clasificación (ubicar un taller de tres empleados o una cadena nacional por tamaño y sector).

Errores comunes

• Confundir Taylor, que mira la tarea del obrero, con Fayol, que mira la organización desde la gerencia.
• Tratar eficiencia y eficacia como sinónimos: una empresa puede lograr su meta gastando de más.
• Clasificar una empresa por su tamaño cuando la pregunta pide su sector, o al revés.
• Asignar a finanzas funciones de recursos humanos, como el reclutamiento.