Organización política

Estado, gobierno y poder

El Estado es la organización política de una sociedad en un territorio. Tiene tres elementos clásicos: población, territorio y poder soberano, es decir, la capacidad de decidir sin depender de otro poder. El gobierno es el conjunto de personas e instituciones que ejercen ese poder durante un periodo. El Estado permanece; los gobiernos cambian.

Según quién ejerce el poder y cómo se transmite, hay formas de gobierno como la monarquía, en la que la jefatura suele ser hereditaria, y la república, en la que los gobernantes son elegidos y temporales. La democracia es el sistema en que el poder surge del pueblo, de forma directa o mediante representantes. Para evitar el abuso, el pensamiento liberal propuso, con Montesquieu, la división del poder en legislativo, ejecutivo y judicial.

Ejemplo. Una ley la elabora el legislativo, la aplica el ejecutivo y, si surge un conflicto sobre ella, la interpreta el judicial.

Error típico. Decir que un cambio de presidente es un cambio de Estado. Cambia el gobierno; el Estado sigue siendo el mismo.