El valor de la biodiversidad

La biodiversidad es la variedad de la vida en todas sus formas, y en el examen ECOEMS este tema une conocimientos de biología con una pregunta práctica: por qué importa conservarla y qué puedes hacer tú. Se evalúa con reactivos de comprensión, en los que se espera que identifiques conceptos, causas y acciones, más que que memorices cifras.

Qué debes dominar

• Niveles de la biodiversidad: diversidad de genes (variación dentro de una especie), de especies y de ecosistemas.
• México megadiverso: por qué nuestro país reúne una proporción muy grande de las especies del mundo, en parte por su variedad de climas y relieves y su posición entre dos regiones biogeográficas. También tiene muchas especies endémicas, es decir, que solo existen aquí, como el ajolote, el teporingo o la vaquita marina.
• Valor de la biodiversidad: ecológico (polinización, regulación del clima, ciclo del agua), económico (alimentos, madera, medicinas), cultural y estético (la milpa, los usos tradicionales de las plantas).
• Amenazas: destrucción y fragmentación de hábitats, sobreexplotación, contaminación, especies invasoras y cambio climático.
• Conservación: áreas naturales protegidas, reforestación, aprovechamiento sustentable y las tres «erres» (reducir, reutilizar, reciclar).

Cómo practicarlo

Lo habitual es un texto breve o una situación (una laguna contaminada, la tala de un bosque, la introducción de una especie ajena) y una pregunta sobre su consecuencia o su solución. También se piden definiciones, como la diferencia entre especie endémica y especie en peligro de extinción, y la relación entre una acción cotidiana y su efecto sobre los ecosistemas.

Una forma sencilla de razonar es seguir la cadena causa, efecto y respuesta: qué actividad humana altera el ambiente, qué pasa con las poblaciones afectadas y qué medida permite revertirlo.

Errores comunes

• Entender biodiversidad solo como número de especies, olvidando la diversidad genética y de ecosistemas.
• Confundir especie endémica con especie en peligro: una puede ser lo otro, pero no son sinónimos.
• Pensar que conservar significa no usar los recursos, cuando se trata de usarlos de modo que se regeneren.
• Creer que un hábitat solo se pierde por tala; también por contaminación, fragmentación y cambio climático.